I.

プロローグ

青々としげる植物と生物多様性の豊かさを特徴とする森林で、熱帯多雨林ともいう。世界の熱帯雨林の大半は赤道から南北に緯度10度以内にある。最大の熱帯雨林は南アメリカ大陸のアマゾン川流域、大きな島々をふくむ東南アジアから南アジア、アフリカのコンゴ盆地にある。熱帯雨林は陸地の6%ほどであるが、地球の多様な生物の74～86%(IUCN推定)が生息している。くわえて、まだ学名が記載されていない何万種もの昆虫や多数の植物の種も生息すると思われる。