地質時代区分のうち、古生代と新生代にはさまれた時代で、約2億4500万年前から約6500万年前までをいう。中生代は古い時代から順に、三畳紀(約2億4500万年～約2億500万年前)、ジュラ紀(約2億500万年～約1億3800万年前)、白亜紀(約1億3800万年～約6500万年前)の3つの紀に細分される。
→ 地質学
