I.

プロローグ

物体をとりまく空間で、重力や電磁力が他の物体におよんでいる領域のことである。場の概念は最初、イギリスの物理学者ニュートンが重力を説明するために、また、その後ファラデーが電磁力を説明するためにもちいた。

重力や電磁力ははなれた場所で作用するかのようにみえ、質量をもつ物体どうしや電子・陽子のような荷電粒子は他の荷電粒子に直接接触していないのに力をおよぼす。したがって荷電粒子や質量体は、電磁場や重力場の源である。2つの荷電粒子や質量体の間にはたらく力は、実際には一方がつくる場と他方の電荷や質量との間にはたらく局所的な相互作用である。