I.

プロローグ

アメリカ合衆国ワシントンにある世界最大の総合博物館。学術研究機関でもある。イギリスの科学者スミッソンの遺産を基金に、「人間の知識の増進と普及のための機関」として、1846年に創設された。この目的を達成するために、博物館では幅広いコレクションを収蔵し、科学的研究および調査を支援し、書籍や雑誌を発行している。

協会の運営は理事会がおこない、理事会は、合衆国副大統領、最高裁判所長官、上院議員と下院議員それぞれ3名、議会と理事会が選出した9名の民間人で構成されている。

スミソニアン総合博物館は、ワシントンにある14の博物館と美術館と動物園、ニューヨークにあるクーパー・ヒューイット美術館とアメリカ・インディアン博物館で構成されている。以下に、おもなものをいくつか紹介する。