I.

プロローグ

4月の誕生石。天然の物質の中でもっとも硬い。金剛石ともいう。みごとな光輝ゆえに、宝石の中でも王座を占めている。純粋な炭素の鉱物で、宝石以外にもさまざまな工業目的につかわれている。

ダイヤモンドdiamondという名は、ギリシャ語で無敵を意味するアダマスadamasに由来する。ギリシャ人はこの単語を、コランダムなどの硬い石すべてをさす言葉としてつかったようである。まちがいなくダイヤモンドだと思われるものについての記述がはじめてあらわれるのは、1世紀のローマの文書である。当時はインドが唯一の産地だったため、ローマ人に知られていたダイヤモンドも、インドからつたえられたものと考えられる。