茎や枝の側方に生じる植物体の主要な栄養器官。特別な目的のために変形していなければ、ふつうは葉身(ようしん)と葉柄(ようへい)からなり、托葉(たくよう)をもつものもある。また、葉柄のかわりに葉鞘(ようしょう)をもつものもある。
茎や根と同じく、葉の内部構造にも維管束植物に共通の基本的な型がある。→ 植物の「表皮系」
