I.

プロローグ

感染とは、微生物がヒトの組織や表面に定着して増殖することをいい、医学ではヒトの病気となる感染を対象とする。感染によって病的障害がおきた場合、その障害を症状、その病気を感染症とよぶ。しかし、結核のように結核菌の感染をうけても発症しないこともあり、感染と発症は区別される。

日本国内では、北里柴三郎の時代からヒトからヒトにうつる病気のことを伝染病とよんでいた。しかし、伝染と感染が同義語のようにあいまいにつかわれてきたため、破傷風のようにヒトへ直接伝染しないものも伝染病とされてきた。そのため、近年は伝染病をふくめて、病原体に感染しておこる病気を広く感染症とよぶようになっている。