I.

プロローグ

白色光のような合成された光を成分の色に分解したときにみられる、紫、青、緑、黄、橙(だいだい)、赤と波長の順にならんだ虹のような色の列をスペクトルという(→ 色)。紫と青の間に藍色(あいいろ)をいれて7色とすることが多い。虹は気象現象によって自然につくられるスペクトルである。虹と同じようなことは、太陽の光をガラスのプリズムにとおすことによってみられる。プリズムをつかってスペクトルを観察し記載したのは、1666年、ニュートンが最初とされる。