I.

プロローグ

ここでは、インド亜大陸で前2500年ごろから現代までつくりだされてきた美術をあつかう。ほとんどすべてが宗教美術である。インドでは、官能性は感情の自然な表現と考えられており、強烈な装飾性とともにインド美術の特徴となっている。

インド美術を理解するためには、哲学、美学、宗教などのさまざまな面に目をむけなければならない。インド文化は前1世紀には形成されており、のちの時代に強い影響をあたえつづけた。ヒンドゥー教、仏教、ジャイナ教の世界観は、変化と普遍、刹那(せつな)と永遠、内在性と超越性などの矛盾をどのように解決するかに深くかかわっていた。インド美術は、豊満な女性像が性の神秘と自然の生産力を象徴するように、独自の象徴主義によって肉体と精神を融合してしまうのである。

インド美術は、仏教やヒンドゥー教とともに東アジアにつたえられ、中国、日本、ミャンマー(ビルマ)、タイ、カンボジア、ジャワの美術に大きな影響をあたえた。仏教とヒンドゥー教は多くの宗派にわかれながら、13世紀にイスラム教が浸透するまでさかえた。イスラム教では偶像崇拝が禁じられていたため、神像や聖人像などの具象的表現よりも幾何学文様が多くもちいられた。