植物の中のアルカロイドは、リンゴ酸、乳酸、クエン酸、シュウ酸、酢酸、タンニン酸などの有機酸と結合して塩になっている。そのため、原料の植物から分離するには、直接アルカリを作用させるか、酸か水で抽出しておいてから、アルカリをくわえ、水蒸気蒸留で精製する。
