II.

古代のダム

記録にのこっている最初のダムは、古代エジプト(→エジプトの「歴史」)の都市メンフィスへ水をひくために、前3000年ごろナイル川に築造されたものである。バビロニア人によって建設されたダムをふくめ、土をもり、しめかためてつくる古代のアースダムは、不毛の土地を豊穣な平野にかえる、灌漑システムの一部であった。定期的な洪水による破壊のため、100年以上にわたって存続した古いダムは、ほとんど残存していない。かなりの高さをもち、貯水量が多くても、決壊しないダムが建設できるようになったのは、ポルトランドセメントの開発(→ セメント：コンクリート)と大型土木機械が発達してからである。