III.

産出

地殻中に存在する銅は55ppm(100万分の1)。通常は金、銀、ビスマス、鉛などのほかの金属とまじりあって、あるいは岩石中に分散する細粒として存在する。しかし420tもの自然銅の塊として発見されることもある。アメリカのミシガン州北部のスペリオル湖付近では自然銅が産出され、重要な産業となっている。小規模な自然銅の鉱脈は世界各地に分布している。銅の主要な鉱石は黄銅鉱と斑銅鉱Cu₅FeS₄で、硫化銅と硫化鉄の混合物である。硫黄との化合物である輝銅鉱Cu₂Sも重要な鉱石で、アメリカやイギリスに産出する。藍銅鉱Cu₃(CO₃)₂(OH)₂は銅の塩基性炭酸塩で、フランスとオーストラリアに産出する。クジャク石も銅の塩基性炭酸塩でロシアに産出する。赤銅鉱Cu₂Oは、キューバに産出する。