IV.

発音

英語の主要母音は、次の語中のイタリック体文字にあらわされる。bit、beat、bet、bate、bat、but、botany、bought、boat、boot、book、burr。これらの母音は、口の中の調音点の違いで区別される。4種類の複合母音は、調音的に舌が低い位置から高い位置へとうつる2重母音で、biteのi(アイ)、boutのou(オウ)、boyのoy(オイ)、butteのu(イウまたはユ)である。

母音と子音の発音以外に、英語で音声的な違いをあらわす手段には、アクセントとイントネーションと連接がある。アクセントは、ある1つの音節をほかの音節よりも強く発音するもので、たとえば、récord(名詞)とrecórd(動詞)を区別できる。イントネーションは、たとえば、尻下がりになるJohnと尻上がりになるJohn?の発音の違いである。単語同士の連接もしくは離接は、blackbird(1語)とblack bird(2語)のように発音に差がでる。英語は、語や句を区別するために4段階のアクセントの違いと4種類の連接をおこなっている。