II.

セコイアオスギ

ギガントセコイア、セコイアデンドロンともいう。シエラネバダ山脈の西側斜面、標高約1500～2000mのところに生える。世界でもっとも太く、もっとも寿命の長い樹木といわれ、最大のものは高さ110m、根元の直径が11mに達する。

セコイア国立公園にある「シャーマン将軍(南北戦争の北軍の指揮官)の木」は、高さ84m、根元の直径は11m、樹齢3500年といわれ、1990年代初頭の推測によれば重量は約2500tである。樹齢2300年くらいの木が多いが、樹齢4000年に近い木もあると推測されている。

葉は、スギに似た針葉で、樹皮は灰褐色、大きなものは厚さ60cmにもなる。木目はあらく、また、虫をよせつけず、もえにくい。セコイアオスギの自生地は、ほとんどが保護されており、伐採は禁じられている。