I.

プロローグ

フトモモ科ユーカリ属の高木といくつかの低木の総称。ユーカリ属には約450種がふくまれ、オーストラリア西部、南部およびタスマニア島に自生する。垂直にたれさがり、縁を太陽にむけている革質で白みがかった葉、でこぼこの樹皮、かわった香りが特徴。ユーカリ属の高木には高いものが多く、メルボルンの近くには高さ97m以上のセイタカユーカリが生育している。ユーカリは生長がはやいので、世界各地で材木用として植えられている。日本には1877年(明治10)ごろ渡来し、関東南部以西の公園、校庭などでみられる。