I.

プロローグ

イネ科イネ属の一年草(→ 二年草)。コムギ、トウモロコシとならぶ世界の三大穀物のひとつで、その穀粒である米が世界でもっとも多くの人々の主食となっている。また、日本酒や菓子などの原料としても重要である。一般にイネとよばれるのはアジアイネで、野生種から品種改良された栽培イネである。なお、日本のイネの品種、および稲作の起源や歴史については稲作で、農耕儀礼などについては稲作儀礼、田植えを参照。