IV.

内部の熱の流れ

内核からの強烈な熱が、地球の固体部分をなす球殻状の層をとおってつねに外部にながれだしている。熱源としてはウランなどの放射性元素の放射性崩壊によって放出されるエネルギーであると考えられる。マントル内での対流が熱エネルギーを地中深くから地表へとはこび、大陸移動(→ 大陸移動説)の原動力となる。対流が中央海嶺からとけた熱い岩を放出し、また陸上の火山から噴出する溶岩を供給している。→ ホットスポット