核反応(→ 核化学)で放出されるエネルギー(核エネルギー)を利用した兵器。ミサイルなどの運搬手段が核弾頭と一体化している場合は、ミサイルなどをふくめて核兵器ということがある。核兵器は、原子爆弾(原爆)と水素爆弾(水爆)に大別される。区別は、前者の場合、エネルギーを放出する核反応がおもに核分裂であるのに対し、後者では、それがおもに核融合である。
