I.

プロローグ

鮮やかな光沢をもつ黄色の金属元素。やわらかく、密度が高い。遷移元素に属する。

金は古代から、永遠にかわらない輝きをもつ金属としてとうとばれ、貨幣や装飾品として利用されてきた。元素記号Auは、金を意味するラテン語aurumからとられたものだが、この言葉は光または赤をあらわすヘブライ語に由来するといわれている。英語のgoldも、「輝く」をあらわすサンスクリット語から生まれたものとされる。