I.

プロローグ

2つあるいはそれ以上の金属片を熱や圧力により接合する加工法。圧力によって溶接する圧接法(加圧溶接)と、熱によって接合する金属をとかす融接法(非加圧溶接)、および接合する金属とことなる金属を熱でとかして接着剤のようにつかうろう付けの3つに分類できる。融接法が今日もっとも一般的な溶接法である。

20世紀前半に技術が大幅に発展し、接合部分(溶接継手)の強度に対する信頼性が向上したこともあり、溶接は、橋や建築物や船舶など多種類の構造物の建設現場で従来おこなわれていたボルト締めやリベット留めにとってかわった。溶接はまた、自動車工業や航空機工業、機械製造業における基本的な工程である。溶接、ろう付け、はんだ付けのいずれの工程も、金属加工にかかすことができない。

2片の金属を接合するのに適した溶接法は、その金属の物理的特性や作業効率、要求される接合部の強度、作業条件によってきまる。溶接の工程は、一般に熱源と圧力源によって分類される。使用されるエネルギーの種類としては、電気、化学、機械、超音波、光などがある。