I.

プロローグ

メートル法のMKS(メートル・キログラム・秒)単位系(→ 単位)にもとづいて統一された、一貫性のある国際的に共通の単位系。1960年の第11回国際度量衡総会で、フランス語のLe Système International d'Unitésにもとづいてこの名称が採用された。国際単位系はSystème Internationalの頭文字をとって世界共通にSIといわれる。

日本では、政府は明治時代の初期からメートル法を採用した。第2次世界大戦までは日本の古い単位系である尺貫法とメートル法の両方が使用されていたが、1951年(昭和26年)には計量法という法律によって、尺貫法の廃止とメートル法の普及をさらにすすめ、60年以降はSIの内容をとりいれていった。93年(平成5年)には、計量法の全面改正があり、99年10月から取引や証明などにもちいられる単位は国際単位系(SI単位系)に原則的には統一されている。