I.

プロローグ

イネ科のコムギ属の穀類の総称。温帯地域で有史以前から食料として栽培され、現在では世界で一番多くつくられている重要な穀物(→ 農業：食料需給)。

コムギは、丈の高い一年草または越年草。日本のコムギはふつう越年草である。高さ60～120cm。葉はほかのイネ科植物に似ており、細長い剣状で、基部はさやとなって茎をだく。まず葉がでて、その後に細い茎が根元から5～10本にわかれてでる。そだつにつれて茎は中空になる。茎の先に穀粒の穂がつく。