I.

プロローグ

いろいろな物質が周囲の環境から、化学的あるいは電気化学的な反応による溶解や変質などで、部分的あるいは完全に消耗していく現象。とくに、空気や海水などの自然な要因により金属が徐々に反応する場合に腐食という言葉がつかわれる。

もっとも身近な例は鉄などに発生するさびである。複雑な反応により水と酸素をふくんだ鉄の水酸化物が生成する。鉄の酸化物は固体であり、鉄と同様金属の一般的性質をもっているが、多孔性でもろく、かさばってきて、強度や硬度が大きく低下する。