III.

海底の大変動

この時代、海底では大異変がおきていた。現在の東太平洋やインド洋に相当する海底では玄武岩のマグマが噴出した。これは、地球内部のマントルから上昇してきた、巨大な上昇流のためだと考えられる。この上昇流のために、海底はもちあがって全体として浅くなり、海は陸地の上にあふれだした。さらに、大量のマグマの噴出によって火山ガスが放出されたため、大気中の二酸化炭素の濃度があがり地球の温暖化がおこった。このため、極地方の氷がとけてさらに海面が上昇した。この結果、白亜紀後期には全世界的な海進がおこり、現在の陸地面積の3分の1以上が海に没した。