製造工程のおもな部分に化学反応を利用する工業を総称して化学工業という。実際の工程には、合成、分解、交換、重合、発酵などがつかわれる。鉱石を還元して金属を抽出する金属精錬業(→ 冶金)や粘土などを焼結して焼物をつくる窯業なども、主要な工程には化学反応を利用するが、通常は、化学工業にはふくめない。
